軌道力学的に最適な2033年の打ち上げウィンドウを使った、人類史上初の火星地表への有人着陸ミッション。SpaceXのStarshipとNASAの技術を組み合わせ、人類を「多惑星間種」へと導く歴史的な第一歩となる。
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2027年
アルテミス計画でのStarship Human Landing System（HLS）の月面実証が、火星着陸に向けた重要な技術的ステップとなる。
進行予定
2040年
有人着陸の成功を受け、水・氷の採掘・ISRU設備・居住モジュールを備えた恒久的な火星基地の建設フェーズが開始される予定。
進行予定
アポロ11号の月面着陸（1969年）から半世紀以上が経過し、人類は次の飛躍への準備を整えつつあります。2033年または2035年、人類は初めて火星の地表に降り立つと予測されています。これは月面着陸に匹敵する、あるいはそれを超える歴史的偉業です。
地球と火星は太陽の周りを異なる速度で公転しているため、約2年2ヶ月ごとに「最接近」します。この時期が最も少ないエネルギー（燃料）で火星に到達できる「打ち上げウィンドウ」です。
| 打ち上げウィンドウ | 地球-火星距離 | ミッション |
|---|---|---|
| 2026年 | 良好 | 無人先行ミッション（SpaceX） |
| 2028年 | 良好 | 大規模貨物・インフラ投入 |
| 2033年 | 最適 | 有人着陸ミッション有力候補 |
| 2035年 | 良好 | 代替候補または第2次有人ミッション |
片道の飛行期間は約7〜9ヶ月であり、往復で最低18〜24ヶ月の滞在期間が生じます。これは、宇宙飛行士の心身への長期的影響（宇宙放射線、筋骨格系への影響、心理的ストレス）という深刻な課題を伴います。
地球の磁気圏と大気に守られている地球と異なり、宇宙空間と火星表面は**太陽フレアや銀河宇宙線（GCR）**に直接さらされます。現在の技術でも十分な放射線防護は困難で、長期滞在では癌リスクが有意に上昇します。
微小重力環境での長期飛行は、骨密度の低下（1ヶ月あたり1〜2%）、筋力低下、視力障害（頭蓋内圧上昇）などを引き起こします。SpaceXのStarshipに人工重力機能を付加する案も議論されています。
火星への補給船を待てない環境では、現地でロケット燃料（液体メタン）と酸素を生産するISRU技術が不可欠です。NASA「モクシー（MOXIE）」実験（Perseveranceローバー搭載）では、火星大気のCO₂から酸素の生産に成功しており、技術的な実現可能性は証明されています。
最初の有人ミッション（2033〜2035年）は探索・実証が主目的となりますが、2040年代には恒久基地の建設、水・氷の採掘、小規模農業（生命維持）への拡張が計画されています。2050年代には数百人規模の「火星コロニー」が視野に入ってきます。
中国も2040年代の有人火星探査を長期目標として掲げており、月面基地（2030年代予定）をステップとした計画を進めています。21世紀の宇宙開発における「新たな宇宙競争」の終着点が火星です。